1937 in Wien. Die junge Carola Hell, erfolgversprechende Schauspielerin am Theater an der Josefstadt, und der jüdische Schriftsteller Martin Hoffmann ignorieren lange die Zeichen der Zeit. Erst als Hitler am 11. März 1938 in Österreich einmarschiert, entschließen sich die beiden Liebenden, nach Prag zu fliehen. Die mittlerweile schwangere Carola erhält die Ausreiseerlaubnis, Martin wird sie verweigert. Während Carola sicher in Prag ankommt, verhandelt Martin mit einem Schieber, der ihn über die tschechische Grenze bringen will. Wieder hoffnungsvoll spaziert Martin durch Wien, direkt in die Armee zweier SS Soldaten.